PCR skúmavky sú plastové hadičky, ktoré sú navrhnuté špeciálne na použitie v polymerázovej reťazovej reakcii, čo je postup, ktorý premieňa počiatočnú vzorku DNA na mnoho miliónov kópií vo veľmi krátkom čase. Skúmavky PCR, navrhnuté tak, aby dobre zapadli do tepelného cyklovača, ktorý sa používa v procese, sú dostupné v rôznych veľkostiach, tvaroch a farbách. Je dôležité vybrať trubicu, ktorá je kompatibilná s termocyklérom, aby ste dosiahli čo najlepšie výsledky.

Vo všeobecnosti sú skúmavky PCR vyrobené z polypropylénu, ktorý je chemicky inertný a dokáže odolávať rýchlym zmenám teploty počas tepelných cyklov. Rúrka sa tiež typicky vyrába tak, aby bola tenká a rovnomerná v hrúbke, aby sa optimalizoval prenos tepla. Okrem toho je k dispozícii široká škála tvarov a štýlov uzáverov vrátane plochých uzáverov, uzáverov v tvare kupoly a špecializovaných okrajov, ktoré zabraňujú vyparovaniu počas reakcie. Na uľahčenie práce s rúrkami bolo vyvinutých niekoľko ďalších funkcií.

Okrem vyššie uvedených funkcií je k dispozícii široká škála rôznych farebných možností, ktoré vyhovujú rôznym experimentom a aplikáciám. Číre skúmavky sú ideálne pre štandardnú PCR, zatiaľ čo biele skúmavky zabraňujú lámaniu a difúzii fluorescencie okolo steny skúmavky, čo zvyšuje citlivosť qPCR v reálnom čase. Okrem toho môžu byť skúmavky PCR prispôsobené štítkom, ktorý je vytlačený alebo napísaný. To uľahčuje sledovanie obsahu každej skúmavky a ich vzájomné odlíšenie.

Uzáver na skúmavke PCR je dôležitou súčasťou celkového dizajnu hadičky a musí sa starostlivo vybrať, aby sa zaistilo, že skúmavku bude možné správne a bezpečne utesniť. Čiapka bude vo všeobecnosti buď v tvare kupoly alebo v štýle s plochým vrcholom, pričom oba typy sú dostupné v rôznych výškach. Pre skúmavku PCR sa často odporúča uzáver s nižšou výškou, pretože znižuje množstvo priestoru v reakcii a pomáha predchádzať vyparovaniu vzorky počas procesu zahrievania a chladenia.

Skúmavky PCR sa vyrábajú za prísnych podmienok, aby spĺňali normy kvality, a pred predajom musia prejsť množstvom kontrol a testov. Tieto testy zahŕňajú zabezpečenie toho, aby skúmavky neobsahovali DNA, RNázu, endotoxín a iné kontaminanty. Skúmavky sú tiež typicky ožiarené gama žiarením, čo je ďalší krok, ktorý môže pomôcť zaistiť bezpečnosť vzoriek vo vnútri. Výsledný produkt je potom zabalený a zapečatený v automatizovanom zariadení, čo ďalej chráni skúmavky pred kontamináciou a vyparovaním. Výsledkom je vysokokvalitná trubica, ktorú možno použiť v rôznych aplikáciách molekulárnej biológie biochémie.